神経ホルモン

神経ホルモン（しんけい—）は神経の情報伝達のために分泌されるホルモン。

 

体内の諸処に離れて存在する器官が、互いに信号を授受して協調しあうために、昔から知られていたのは、神経であった。20世紀になってから、ホルモンの存在がスターリングとベイリスの（1902年 – 1904年）研究によって確証されて、体内の二大調節として知られるようになった。

 

神経系の一部が膨らんで、そこが分泌物質と見られる物質を貯蔵している形態は、既に19世紀から魚類の「尾部下垂体」という構造として知られていた。1950年代に入ってからの昆虫の神経系における分泌能を示す形態、また下垂体後葉の神経末端と血管の関係、間脳底正中隆起における神経分泌による下垂体前葉支配、などなどの全てを総合して、神経分泌という概念が形成された。そもそも O. Loewi の自律神経末端からの物質の分泌を示した1921年の実験から、通常の神経が物質を分泌することによって、その働きを遂行するという事実は認められ始めていたが、ホルモンと同様の物質を血液中に分泌するという概念は、それほど簡単に認められなかった。しかし現在では、神経分泌による調節は、神経と内分泌を結ぶ「リンク」として、不可欠な位置を占めている。

（フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』より）

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